C’est tout à fait naturel : nous avons tous besoin de sentir notre valeur, de nous sentir utiles et de faire partie de quelque chose de plus grand que nous. Nous bâtissons notre estime de soi sur des rôles sociaux, professionnels et familiaux, qui nous procurent généralement un sentiment de satisfaction. Le travail, la créativité, le soutien aux autres, le simple fait « d’être là » — tout cela renforce notre sentiment d’importance. Lorsque nos activités habituelles deviennent impossibles — par exemple, en raison d’une maladie, d’un handicap ou de changements dans la vie — cela peut désorienter et provoquer tout un ouragan d’émotions : de la confusion et du sentiment de perte de soi jusqu’à la colère envers les circonstances (« ils feraient mieux de se démener… » — un reproche où la douleur l’emporte sur la critique).